Elektrostatičko pražnjenje (ESD) je prenos energije između dva različita objekta. Većina ljudi doživljava ESD u obliku elektrostatičkih šokova. Pored iznenađenja, ESD takođe može izazvati ozbiljne štete na elektronskim proizvodima, tako da će mnogi proizvođači instalirati zaštitne mere kako bi sprečili ESD. Potrošači bi trebali preduzeti neke mere kako bi izbegli ESD, posebno oko motornih vozila.
Kada dva predmeta sa različitim brojem elektrona, koji uzrokuju energetske razlike, međusobno se susreću, pojavljuje se ESD. Tipičan primjer se javlja kada neko šeta po podu, pokupi elektrone i napuni ih, a zatim dodiruje predmete u prostoriji, uzrokujući dodatna električna pražnjenja koja uzrokuju električni udar. Ovo takođe vodi do ESD kada dva objekta koja su blizu jedna od druge stvaraju veliko elektrostatičko polje. Pokretni ljudi mogu proizvesti iznenađujuće visoke elektrostatičke opterećenja.
Pošto je ovo električni fenomen, ESD može oštetiti električne komponente. Iako ljudi uglavnom ne osete ESD, praćeni su intenzivnom toplinom. Međutim, ova toplota može prouzrokovati ozbiljno oštećenje malih elektronskih komponenti kada je ESD koncentrisan na njih. Električni impulsi koji čine ESD jezgro takođe deluju kao prekidači na elektronskim uređajima i mogu uzrokovati kratke spojeve ili trajno oštećenje sistema.